回顧上賽季初,很容易忘記斯凱利和恩瓦內(nèi)里當(dāng)時(shí)在阿森納陣中僅僅是邊緣球員——盡管他們后來(lái)產(chǎn)生了巨大的積極影響。但賽季結(jié)束時(shí),兩人都已在英超聯(lián)賽中出場(chǎng)23次。
對(duì)于恩瓦內(nèi)里來(lái)說(shuō),這是對(duì)這個(gè)級(jí)別的初步體驗(yàn)。
但對(duì)斯凱利而言,這是一次真正的突破。這位能踢左后衛(wèi)和中場(chǎng)的球員最終身披一線隊(duì)?wèi)?zhàn)袍出戰(zhàn)了39場(chǎng)比賽,獲得了英格蘭成年國(guó)家隊(duì)的征召(并首發(fā)進(jìn)球),更經(jīng)歷了諸多高壓場(chǎng)景的洗禮。斯凱利進(jìn)入了阿爾特塔的最佳陣容,而不僅僅是可用人選。
在12月14日英超日?qǐng)?bào)之前他尚未獲得首發(fā)機(jī)會(huì),但最終他光在聯(lián)賽中就首發(fā)了15次。去年八月份時(shí),他在左后衛(wèi)位置上的順位還排在卡拉菲奧里、津琴科、廷貝爾和基維奧爾之后,但到年底時(shí)他已超越了他們所有人。
這一切能夠如此順利地發(fā)生,要?dú)w功于阿爾特塔、阿森納青訓(xùn)學(xué)院(Hale End)的成才路徑以及斯凱利自身的努力。
今年四、五月份,他甚至在歐冠半決賽兩回合比賽中,直面巴黎圣日耳曼右路的巴爾科拉、杜埃和阿什拉夫等強(qiáng)敵。
阿森納一直對(duì)斯凱利寄予厚望,但即使是密切關(guān)注他的人,也會(huì)對(duì)他如此輕松地適應(yīng)頂級(jí)水平感到驚訝。他不僅在阿爾特塔用人捉襟見(jiàn)肘時(shí)證明了自己,更確保抓住了這來(lái)之不易的機(jī)會(huì)。
斯凱利在聯(lián)賽結(jié)束時(shí)的出場(chǎng)時(shí)間比蒂爾尼多出1000多分鐘,比津琴科多出800多分鐘,也比卡拉菲奧里多出400多分鐘。
這很大程度上與球員健康狀況有關(guān),但也關(guān)乎球員自身的價(jià)值、戰(zhàn)術(shù)適配度以及斯凱利的場(chǎng)上表現(xiàn)水平。包括本懷特在內(nèi)的后防關(guān)鍵球員受傷,迫使阿爾特塔對(duì)陣容進(jìn)行了調(diào)整,但斯凱利所做的遠(yuǎn)不只是填補(bǔ)位置——他直接接管了他。
在上賽季初的計(jì)劃中,可能并未考慮讓他出場(chǎng)近2500分鐘,但這無(wú)疑將成為阿爾特塔在規(guī)劃2025/26賽季時(shí)的重要考量。
至少,阿爾特塔可以指望斯凱利成為首發(fā)十一人之一,或者作為輪換和替補(bǔ)人選。
對(duì)恩瓦內(nèi)里也必須給予同樣的肯定。他比斯凱利小六個(gè)月,在最初進(jìn)入一線隊(duì)時(shí)年僅17歲。當(dāng)厄德高受傷和薩卡短暫缺陣期間,恩瓦內(nèi)里臨危受命,立刻兌現(xiàn)了他的天賦與外界期望。
在聯(lián)賽杯比賽中,身邊圍繞著一眾年輕隊(duì)友的恩瓦內(nèi)里,盡管比許多隊(duì)友還年輕,卻常常展現(xiàn)出老將般的成熟氣質(zhì)。他閃耀著自由和把握機(jī)會(huì)的光芒,打入三球幫助球隊(duì)晉級(jí)八強(qiáng),同時(shí)自己也逐漸成為了英超賽場(chǎng)上的一個(gè)可用選項(xiàng)。
恩瓦內(nèi)里比斯凱利更早進(jìn)入輪換框架,尤其是在賽季初期。阿爾特塔循序漸進(jìn)地給予這位攻擊手上場(chǎng)時(shí)間,但隨著球隊(duì)表現(xiàn)陷入停滯,許多人都渴望他能獲得更多機(jī)會(huì)??紤]到他展現(xiàn)出的驚鴻一瞥,這種期待是可以理解的。
恩瓦內(nèi)里最穩(wěn)定的一段出場(chǎng)期是今年的一、二月份,當(dāng)時(shí)鋒線傷病頻發(fā)為他創(chuàng)造了一個(gè)常規(guī)位置。他連續(xù)參加了13場(chǎng)聯(lián)賽(其中6場(chǎng)是替補(bǔ)出場(chǎng)),并在最后19場(chǎng)聯(lián)賽中出場(chǎng)了15次。若非一次小傷,他的出場(chǎng)次數(shù)還能更多。
考慮到恩瓦內(nèi)里要在兩個(gè)更靠前的中場(chǎng)位置上與球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)(厄德高)和賴斯競(jìng)爭(zhēng),他所面臨的障礙比斯凱利更大。他在15歲時(shí)就上演了一線隊(duì)首秀,但作為一名一線隊(duì)新成員,他現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好在下賽季伊始就贏得阿爾特塔的信任。他比上賽季多積累了整整一年的經(jīng)驗(yàn),這對(duì)于即將迎來(lái)一線隊(duì)第二個(gè)完整賽季的他來(lái)說(shuō),是一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)和成長(zhǎng)階梯。
阿爾特塔知道他現(xiàn)在可以信賴這兩名球員,而上賽季則需要一些時(shí)間來(lái)建立這種出場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)和信任。年輕球員經(jīng)歷這個(gè)過(guò)程是再自然不過(guò)的事情,謹(jǐn)慎對(duì)待他們也是正確的做法——阿爾特塔也強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。
然而,等到八月新賽季開(kāi)啟時(shí),他們已是隨時(shí)可用的即戰(zhàn)力。阿森納現(xiàn)在擁有了兩位上賽季初所不具備的球員,這是一個(gè)巨大的利好。
這不僅讓俱樂(lè)部無(wú)需再購(gòu)買一名左后衛(wèi),也使得在本懷特受傷時(shí),廷貝爾得以在右路發(fā)揮作用。至于進(jìn)攻端,阿森納今夏確實(shí)一直需要引進(jìn)一名新的邊鋒,但恩瓦內(nèi)里能夠勝任邊鋒位置并帶來(lái)改變的能力,現(xiàn)在也成為了一個(gè)考慮因素。
在現(xiàn)代轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)上,阿森納上一次斥資購(gòu)買的正牌邊后衛(wèi)和邊鋒是卡拉菲奧里和特羅薩德,兩人合計(jì)花費(fèi)了7300萬(wàn)英鎊。
如果恩瓦內(nèi)里和斯凱利能夠勝任這些位置,那將為俱樂(lè)部在其他位置的引援節(jié)省下一大筆資金。